До 1781 года не было ни Екатеринбургской провинции, ни Екатеринбургского уезда, а было редкостное и даже уникальное образование - Екатеринбургское ведомство. Оно входило на правах провинции в Тобольскую губернию и делилось на дистрикты. Татищев как-то назвал Екатеринбургское ведомство "горнозаводской провинцией" и тем выразил самую его суть. Здесь никто знать не знал губернатора, а знали только Екатеринбургского главного командира. Здесь не было городов, а были только заводы, здесь не было воевод, а были заводские управители.
Судьба Екатеринбурга круто изменилась в 1781 году. В стране проводилась губернская реформа; прежние губернии разукрупнялись; состав и границы новых губерний зависели теперь от количества податного населения. Новые губернии, ли по-новому наместничества, делились на области, а те, в свою очередь, на уезды. При этом обыкновенно во главе двух граничивших наместничеств стоял один императорский наместник в ранге генерал-губернатора. Считалось, что так легче управлять и собирать налоги. А посему большие полномочия отводились губернским налоговым органам - казенным палатам. Вообще, налицо была серьезная децентрализация местного управления.
В январе 1781 года Сенат объявил об учреждении Пермского наместничества в составе Пермской и Екатеринбургской областей. Наместником назначался генерал-лейтенант Евгений Петрович Кашкин; он же в следующем году возглавил и Тобольское наместничество.
Из книги Н. Корепанова, В. Блинова "Город посредине России".