Древнейший письменный памятник, который можно назвать книгой, известен под названием "Поучения Шуруппака".
Первые шумерские и египетские тексты датируются второй половиной IV тысячелетия до н. э. Однако это были не книги в полном смысле слова, а лишь отдельные записи. В отличие от них "Поучения Шуруппака" (около 2600 года до н. э.) - полноценный литературный памятник. Эта клинописная табличка содержит наставления шумерского царя Шуруппака (который, впрочем, вряд ли существовал в действительности) его сыну Зиусудре. Первая точно датированная печатная книга - буддийская "Алмазная сутра" - была издана 11 мая 868 года. Этот пятиметровый бумажный свиток, заполненный иероглифами, обнаружили в Китае в 1907 году. Если же считать книгой не свитки и не таблички, а скрепленные воедино листы, то самую древнюю книгу создали этруски.
Она была изготовлена около 600 года до н. э. и состоит из шести золотых пластин, соединенных двумя золотыми кольцами. Книгу нашли в середине прошлого века в захоронении, обнаруженном при строительстве канала в долине реки Струма в Болгарии. Язык этрусков не расшифрован, поэтому о содержании сочинения можно только догадываться. Кроме текста на листах выгравированы изображения: всадник, русалка, лира и воины.
В 1801 году на пост главного директора Екатеринбургского горного начальства был назначен Иван Филиппович Герман. Образование получил в университетах Граца и Вены, а позже дополнил его специальными знаниями, приобретенными в Горной академии в Шемице (Австрия). Некоторое время работал на родине горным инженером и преподавал в университете, а в 1781 году решил перейти на русскую службу.
