"Первоклассная "Россия"

Почти весь XIX век в екатеринбургской системе общественного питания безраздельно властвовали трактиры и буфеты. В начале XX века ситуация заметно изменилась: появился спрос на изысканные кушанья и марочные вина - и началась эра ресторанов! В короткое время в Екатеринбурге открылись рестораны "Медведь", "Аполло", "Кавказ", "Россия", "Пале-Рояль" и т. д. Многие из них исчезли так же стремительно, как и появились.

Наиболее счастливой оказалась судьба ресторана первого класса "Россия", владельцем которого был казанский мещанин Василий Васильевич Семенов, известный уральцам как арендатор Харитоновского сада, буфетов Благородного собрания и городского театра и владелец ресторана "Эрмитаж"! Большинство перечисленных заведений находились в Екатеринбурге, а "Эрмитаж" располагался в Ирбите и действовал только в период работы ярмарки.

Накопленный в Ирбите опыт Семенов не преминул использовать в Екатеринбурге. Арендовав помещение в доме № 3 на Пушкинской улице, он предложил посетителям не только изысканные кушанья и напитки, но и разнообразную культурную программу. В концертном зале ресторана постоянно выступали артисты различных жанров, в том числе куплетисты, исполнительницы романсов, танцоры. Нередко в "России" выступали и заграничные артисты. В 1913 году посетители "России"имели возможность наблюдать за выступлениями труппы негров. 

Василий Семенов часто придумывал новые способы привлечения клиентов. В 1912-1914 годах он стал проводить празднование Нового года, длившееся несколько дней. Пришедшие в ресторан 29 декабря попадали на маскарад, причем победители конкурса на лучшие костюмы получали награды: женщины - золотые часы, мужчины - серебряный жбан. Екатеринбуржцев, пришедших в ресторан 31 декабря, также ожидали приятные сюрпризы: каждый посетитель за счет заведения получал по бокалу шампанского, а дамам преподносились цветочные бутоньерки. Встречи Нового года в "России" стали заметным событием в жизни города. В январе 1914 года одна из газет писала: "В ресторане "Россия" было людно и шумно. Живые картины сменялись кабаре на сцене и в зале. Не обошлось без небольшого скандала".

Один из городских ресторанов.Начало XX века.

До начала мировой войны "Россия" оставалась лучшим рестораном Екатеринбурга. С началом войны и установлением "сухого закона" большинство ресторанов закрылись. "Россия" действовала еще несколько лет, а затем также закрылась.