Из истории вещей

Мыло

Древние не знали мыла - они натирались маслом с какими-то неизвестными добавками, а потом соскребали его. Знаменитые римские бани были напрочь лишены мочалок и пены.

Галлы изготавливали необычное пеномоющее средство из золы для придания блеска волосам, о чём Плиний Старший писал с недоверчивой брезгливостью.

Заново мыло изобрели арабы, для которых многократные ежедневные омовения были религиозным долгом. "Отец алхимии" Габир ибн Хайен в конце XIII века придумал, как сделать его твёрдым. Секрет узнали христиане, создавшие своё "кастильское" мыло, первое твёрдое мыло в Европе. Оно изготовлялось лишь для местной аристократии.

Луис Кранах. "Фонтан молодости". 1546 год

В 1123 году Венецианская республика обзавелась владениями на Ближнем Востоке и стала вывозить колониальные товары, в том числе и мыло. А уже после 1200 года венецианцы научились производить собственное мыло, для которого использовали лишь сирийскую золу от особых кустарников с высоким содержанием соды. Уже во второй четверти XIII века венецианское мыло стало распространяться по Европе. В начале XIV века продукт приобрёл известную форму брикета с выдавленными символами. Мыло становится главным предметом экспорта.

Расход мыла на душу населения - один из важнейших показателей цивилизованности

Во второй половине XV века была придумана пена для бритья, и щетина для мужчин стала не столько неизбежностью, сколько культурным выбором. Для женщин начали производить ароматизированное мыло.

Среди аристократов появляется мода ходить умытым. Дамам советуют мыть лицо с мылом каждый день. Появляется новое увлечение - заводить прачек и стирать одежду с мылом.

Но все эти изменения касались лишь видимых частей тела. Мыться целиком считалось бессмысленной тратой дорогого продукта. Пышная одежда аристократов кишела паразитами, но это не связывалось с телесной грязью.

Вплоть до Нового времени господствовало убеждение, что насекомые заводятся от нравственной нечистоплотности, физическая нечистоплотность здесь ни при чём.

(Из книги Иванова С. А. "1000 лет озарений. История вещей")

Английская мыловарня 1821 год. Существовало поверье, что мыло варят из костей самоубийц.