Время подарков

Новый год - самый волшебный праздник не только для детей, но и для взрослых. И одно из чудес, которого все так ждут, - это новогодние подарки. 

Кто раздает подарки?

Венгерский святой Николай, которого там называют Микулаш, приступал к выполнению своих обязанностей задолго до Нового года. С начала декабря он считает необходимым порадовать каждого малыша шоколадным сапожком или другой сладостью в яркой обертке.

Греческого коллегу нашего Деда Мороза зовут святой Василий. Этот добродушный бородатый дедушка в канун Нового года ходит в красном халате от дома к дому, достает из мешка и раскладывает на крылечках подарки детям.

 

Испанский Дед Мороз - Папа Ноэль - появляется дважды: на Рождество, 25 декабря, и уже после Нового года - 6 января, по случаю католического праздника Крещения.

Хотя в Италии также есть свой Дед Мороз, но здесь более популярна сказочная ведьма Бефана, которая обычно изображается большой черной куклой - старушкой с метлой, которую, однако, не боится детвора. За несколько часов до наступления Нового года кукла оживает, старушка появляется на площадях городов и раздает детям подарки.

В Голландии раздавать подарки нередко поручается маленькой лошадке - пони, которой предновогодним вечером оставляют в деревянных сабо морковку и сено, чтобы утром найти сладкие лакомства.

А в Гвинее "подарки" доставляют слоны. Дары эти символические. Перед Новым годом слоны свободно разгуливают по улицам, и каждый, независимо от возраста, норовит дотянуться до них, чтобы через прикосновение заполучить частичку силы, могущества и мудрости.

В Сирии новогодние подарки детям привозят верблюды, обладающие несколькими качествами: мягким горбом, послушанием, исполнительностью и терпением, когда дети бесконечно заставляют его ложиться и вставать.

Подарки финской детворе традиционно раздавал "козел" - ряженый, который приходил на праздник в красной лохматой шубе и назывался Йоулупукки, что означает "рождественский козел". 

Шведский Дед Мороз похож на гнома. В конце декабря этот маленький бородатый человечек в красной шапочке с кисточкой или в ночном колпаке появляется на почтовых открытках, календарях, коробках шоколадных конфет.

В нашей стране Дед Мороз и Снегурочка приезжают на санях, запряженных тройкой белых лошадей, и раздают подарки и сласти из огромного мешка. Предания о Снегурочке бытовали еще с языческих времен, но героиней новогодних праздников она стала благодаря А. Н. Островскому, так поэтично и трогательно рассказавшему ее историю.